巧計
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橋頭縣。
師爺家中, 一位長身玉立的書生郎半點不客氣的落坐在主位，叫正經的主人家不得不身居下手，忍氣吞聲看著這位不速之客。
“師爺何必仇視, 你我二人如今算共事一主, 私下交往該和氣些才是。”邢堂明同人攀關系沒有秦襄熟練, 但臉皮厚倒是一脈相承，若叫當初教授他們課業的先生曉得，只怕要呼師門不幸。
“邢先生話說錯了，我乃竇縣令門下，哪裏算得上與先生共事一主。”師爺做事一向滴水不漏，只要周大當家一天沒入駐橋頭縣，他頂頭上司就還是竇宏。
“師爺，咱們都是聰明人，何必拿這套說辭搪塞，是與不是又沒什麽影響, 這次過來, 是大當家吩咐我辦事, 想著師爺是衙門的人, 若是能出手相助, 能省不少功夫。”邢堂明話裏頗有一副我是過來給你分好處的意思, 大當家給的差事要是咱們一起辦了，也算沒入崗就立功不是。
“……不知是何事？”
“我看了橋頭縣近些年的魚鱗冊, 上記載的土地數量並不少, 只是多署名在橋頭縣幾個大戶名下，以至於每年征收秋稅都不多。”邢堂明話點到為止, 魚鱗冊這種衙門才有的冊子本不該外人瞧著，但橋頭縣怎麽也是周大當家覬覦多年的地方, 私下裏造一本自己使用的魚鱗冊也不是難事。
畢竟黑熊寨的漢子個個都有本事，尤其是徐小六手底下的人都要把大燕疆土的輿圖給摸出來了，一個登記小小橋頭縣土地房屋的魚鱗冊自然也不在話下。
“天災頻發，年年都有百姓活不下去買賣田產，土地流入大戶手中，是必然的事。”師爺謹慎回應，太平盛世尚有惡富侵占田產，到了如今將亂不亂的世道，橋頭縣的土地只大部分落到富戶手中，已經算不錯的局面。
“的確是必然之事，可這群富戶依仗手中田地，欺壓佃戶，一畝田地收五成租子，堪比泰半之稅，如此師爺也聽之任之嗎？”邢堂明來之前是細細看過這位師爺在橋頭縣所作所為，有幾分本事，也不是冷眼旁觀之輩，甚至可以說橋頭縣百姓在黑熊寨沒起來前，多半靠師爺才有幾天太平日子。
這樣的人，不可能眼睜睜看著橋頭縣富戶如此作為毫無憤懣之情。
“那邢先生又要我怎麽辦呢？田地買賣都是過了官衙門的手續，租子高低即使朝廷有規定，人私底下不遵守我也無可奈。”師爺搖頭，這事哪是嘴上說說就成的，一畝地五成租子多是多，但對沒有田地的佃戶來說，再多也比沒地種的好。
沒地種就得自家開荒，可荒田哪裏是好開的，時下開荒有家底的人家尚要勒緊褲腰帶，一家人咬牙才能開出一畝荒地增加收入，換作連餘糧都沒有的佃戶又哪有力氣糧食開荒田。更不提荒地前幾年的產糧實在低，須得農人精心伺候養著，這都不是沒地沒糧的佃戶能做到的事。
“我有一策，可叫這群富商繳出大半田產，歸公衙門，只是須得師爺搭把手才是。”邢堂明冥思苦想這些日子，也不是白費腦袋，加之凱之秦襄兩個滿肚子壞水的家夥同策同力，辦法已然想好了。
“你們在打田地的主意？”師爺半瞇著的眼睛透出一道銳利的鋒芒，話到這個份上他再不清楚邢堂明的目的，恐怕白活半輩子。
“非也非也，師爺，我們是幫襯衙門收回土地，只要這群富戶將手中大批土地交回公中，到時候這地由衙門出面給貧戶耕作，想必租子能夠降到更合適的位置，如此橋頭縣的百姓日子會更好過，於竇縣令和師爺來說不也是好事。”
師爺嘴角一抽，想黑熊寨的人可真是會睜眼說瞎話，黑的也能說成白的，就算這事對他和縣令是好事，那也不過是好上一陣，等黑熊寨的土匪過來，還不是得拱手相讓。
“邢先生且說說要作何打算？”好一陣是一陣，說到底此事有益的也是橋頭縣的百姓，他若當真能幫著辦到，縣衙門得來的好處不說，周大王那裏怕也少的露面。
早曉得師爺不會拒絕，邢堂明談話的時候連臉色都沒變一下，“勞師爺透露個風聲，便說錢寶來打算收地稅，一畝地稅三十兩，叫各家好生準備。”
“三十兩？”師爺的聲音立馬拔高，不怪他吃驚，這一畝地就是上田也不見的能賣三十兩，這都不是收地稅了，壓根是隨意尋了個名頭明搶銀子。
“就是明搶，錢寶來這些年在祁州幹的明搶之事不計其數，不在意多眼下一筆。”錢寶來更過分的強搶理由都有，他不過是照虎畫貓，還夠不上錢寶來狠毒。
“這個風聲透露出去，恐不止縣裏大戶，尋常百姓怕也要鬧，若是他們在橋頭縣鬧起來，又待如何？”三十兩根本是逼人送死，百姓活不下去鬧事在祁州隔三差五就有一回，不過都叫武力鎮壓了，難不成黑熊寨打算借這個契機進駐橋頭縣。
“自然有對策，師爺只需道各家各戶田產須得超出一個數方才要給一畝三十兩的地稅，若是給不起的人家必須把田地抵給縣衙門。”尋頭百姓有田又有多少，只要不是真蠢也能看出是沖著各家富戶來的。
“若是富戶隱匿田產又當如何？”秋稅收不上來，可不是富戶不繳納秋稅，而是這夥富戶將名下大量田地隱匿起來，若是不重新清點縣裏田產，輕易是理不清各家各戶名下到底多少田地。
可要是清點田地，不說要耗費多少人力物力，縣衙門出不出的起，單是縣裏富戶不同意清點，光靠縣衙門這點人手也不敢擅動，一個不慎叫橋頭縣換個縣令也不是不行。
“師爺，這還不好辦，打著錢寶來的名頭，細說要重新清點整個橋頭縣的田產，叫各家各戶都前來登記，再派人清點，定下三五日內若沒來縣衙門登記的田產全都歸公。
有錢寶來的名頭在前面頂著，他們敢動縣令難不成還敢動府尹，能不能得罪錢寶來這夥富戶比師爺你更清楚。”
真要做了什麽事，曾經鹿鳴府被坑害的富戶就是前車之鑒，他們貪財，卻也怕死，尤其是錢寶來這樣名聲在外的惡官要貪，除了變賣土地給縣衙或許能少虧空一些外，還真沒其他辦法。
更有甚者怕是連隱田都不必官衙門出錢買賣，因為這群大戶年年秋稅都瞞了這部分田產，此刻若是在縣衙門口登記多出的田產，縣衙門要追究此前幾十年的稅款，只怕沒人願意一口氣補齊，不若直接給了縣衙門當你好我好。
師爺捋了捋胡子，這是要他們官府重新畫魚鱗冊，扯錢寶來的虎皮倒是能夠嚇住橋頭縣的這些大戶。畢竟他們也不敢去鹿鳴府尋錢寶來對峙，更何況錢寶來搜刮銀錢的騷操作在整個祁州都是出名的，旁人也不會懷疑。
唯一的怕的，“大戶人家要是攛掇不識字的百姓鬧事，黑熊寨可得出面才是。”
“這個自然，師爺難不成忘了如今橋頭縣的村子，不說每家每戶都種棉花，大部分都是從我們的人手裏領過棉種，要瓦解富戶私底下的挑撥離間，沒人比我們做的更好。”
話已至此，師爺也不再推諉，既然要重新清點田產，還得先一步放出錢府尹要收地稅之事，不然可不好名正言順重定魚鱗。
……
自那日詳談之後，橋頭縣頗有一股風聲鶴唳之感，尤其是幾家富戶，本就因為黑熊寨開了一家又一家的工坊，將橋頭縣的百姓都拉去工坊做事而導致人手不足，又聽聞縣衙門放出風聲說要繳納地稅，個個像是熱鍋裏的螞蟻。
偏這回也不是給竇宏使點銀子就能解決，那是鹿鳴府府尹要，他們若不給，只怕不消第二日闔家就要人頭落地。可要把多年積蓄給出去，哪家哪戶都不可能馬上接受，這人總是心存僥幸，想著若是橋頭縣的百姓鬧起來，或許錢府尹為了平息民怨，不再征收地稅。
哪怕可能性再小，他們也要一試，幾家主事老爺私底下商議後，各自派了人到橋頭縣村裏說縣衙要收一畝三十兩的地稅，就是想著這群泥腿子日子過不下合起夥去縣衙鬧一鬧，死了傷了他們不管，重要的是叫錢府尹把地稅給撤銷。
不想，往日裏說什麽是什麽的泥腿子們這回不光不上當，還有人集結村老把散布謠言的人給綁了送官，偷雞不成不說，還給縣衙門又送了個明目張膽的把柄。
他們是知道竇宏的性子，不管事也藏不住事，萬一叫竇宏給錢寶來上報了，有一個算一個都沒好果子吃。
為此這段日子竇宏府上的送禮比年節裏還高出一倍，把不理俗世整日在家醉生夢死的竇宏給嚇的不輕，忙不疊的到縣衙門詢問師爺緣故。
“所以，這是黑熊寨的意思？”竇宏聽了黑熊寨的計策，沒提好與不好，反倒是問，“咱們縣衙門能拿出那麽多買地銀子嗎？”
縱然買賣給官府，都是平價，可幾個富戶手裏光是良田便有上千畝，就是一畝再賤賣，加一塊也是筆不匪的開支，就是竇宏掏空自己身家都買不起，更不要說已經赤字許久的縣衙。
“咱們拿不出來，自有黑熊寨的人出手，田地本來就是他們想著收用來種棉花的，自然該他們出錢。”師爺早一步尋好借口。
“這話是不錯，可他們出錢把地掛在衙門手裏，圖什麽？”白給衙門這麽多畝良田，就是只收半成的租子，衙門每年都能被餵個肚圓。
“若沒有咱們縣衙門的名頭，黑熊寨再厲害也不能名正言順弄到這麽多地，算起來咱們這是互幫互助。”
“這樣說也有道理，我早看不慣這夥富戶，雖然秋稅也只是在我手裏過一道，但每年給的那點秋稅跟打發叫花子一樣，是該教訓教訓了。”竇宏又當起了甩手掌櫃，有送禮的大戶他只管收，至於事是不管的。
三日後。
邢堂明看向縣衙口排著的長隊，都是過來登記土地的百姓，面上露笑。
“此計已然成了，只等大當家回來，給大當家一個驚喜。”
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“邢先生話說錯了，我乃竇縣令門下，哪裏算得上與先生共事一主。”師爺做事一向滴水不漏，只要周大當家一天沒入駐橋頭縣，他頂頭上司就還是竇宏。
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“……不知是何事？”
“我看了橋頭縣近些年的魚鱗冊, 上記載的土地數量並不少, 只是多署名在橋頭縣幾個大戶名下，以至於每年征收秋稅都不多。”邢堂明話點到為止, 魚鱗冊這種衙門才有的冊子本不該外人瞧著，但橋頭縣怎麽也是周大當家覬覦多年的地方, 私下裏造一本自己使用的魚鱗冊也不是難事。
畢竟黑熊寨的漢子個個都有本事，尤其是徐小六手底下的人都要把大燕疆土的輿圖給摸出來了，一個登記小小橋頭縣土地房屋的魚鱗冊自然也不在話下。
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“的確是必然之事，可這群富戶依仗手中田地，欺壓佃戶，一畝田地收五成租子，堪比泰半之稅，如此師爺也聽之任之嗎？”邢堂明來之前是細細看過這位師爺在橋頭縣所作所為，有幾分本事，也不是冷眼旁觀之輩，甚至可以說橋頭縣百姓在黑熊寨沒起來前，多半靠師爺才有幾天太平日子。
這樣的人，不可能眼睜睜看著橋頭縣富戶如此作為毫無憤懣之情。
“那邢先生又要我怎麽辦呢？田地買賣都是過了官衙門的手續，租子高低即使朝廷有規定，人私底下不遵守我也無可奈。”師爺搖頭，這事哪是嘴上說說就成的，一畝地五成租子多是多，但對沒有田地的佃戶來說，再多也比沒地種的好。
沒地種就得自家開荒，可荒田哪裏是好開的，時下開荒有家底的人家尚要勒緊褲腰帶，一家人咬牙才能開出一畝荒地增加收入，換作連餘糧都沒有的佃戶又哪有力氣糧食開荒田。更不提荒地前幾年的產糧實在低，須得農人精心伺候養著，這都不是沒地沒糧的佃戶能做到的事。
“我有一策，可叫這群富商繳出大半田產，歸公衙門，只是須得師爺搭把手才是。”邢堂明冥思苦想這些日子，也不是白費腦袋，加之凱之秦襄兩個滿肚子壞水的家夥同策同力，辦法已然想好了。
“你們在打田地的主意？”師爺半瞇著的眼睛透出一道銳利的鋒芒，話到這個份上他再不清楚邢堂明的目的，恐怕白活半輩子。
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“邢先生且說說要作何打算？”好一陣是一陣，說到底此事有益的也是橋頭縣的百姓，他若當真能幫著辦到，縣衙門得來的好處不說，周大王那裏怕也少的露面。
早曉得師爺不會拒絕，邢堂明談話的時候連臉色都沒變一下，“勞師爺透露個風聲，便說錢寶來打算收地稅，一畝地稅三十兩，叫各家好生準備。”
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“若是富戶隱匿田產又當如何？”秋稅收不上來，可不是富戶不繳納秋稅，而是這夥富戶將名下大量田地隱匿起來，若是不重新清點縣裏田產，輕易是理不清各家各戶名下到底多少田地。
可要是清點田地，不說要耗費多少人力物力，縣衙門出不出的起，單是縣裏富戶不同意清點，光靠縣衙門這點人手也不敢擅動，一個不慎叫橋頭縣換個縣令也不是不行。
“師爺，這還不好辦，打著錢寶來的名頭，細說要重新清點整個橋頭縣的田產，叫各家各戶都前來登記，再派人清點，定下三五日內若沒來縣衙門登記的田產全都歸公。
有錢寶來的名頭在前面頂著，他們敢動縣令難不成還敢動府尹，能不能得罪錢寶來這夥富戶比師爺你更清楚。”
真要做了什麽事，曾經鹿鳴府被坑害的富戶就是前車之鑒，他們貪財，卻也怕死，尤其是錢寶來這樣名聲在外的惡官要貪，除了變賣土地給縣衙或許能少虧空一些外，還真沒其他辦法。
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師爺捋了捋胡子，這是要他們官府重新畫魚鱗冊，扯錢寶來的虎皮倒是能夠嚇住橋頭縣的這些大戶。畢竟他們也不敢去鹿鳴府尋錢寶來對峙，更何況錢寶來搜刮銀錢的騷操作在整個祁州都是出名的，旁人也不會懷疑。
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話已至此，師爺也不再推諉，既然要重新清點田產，還得先一步放出錢府尹要收地稅之事，不然可不好名正言順重定魚鱗。
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自那日詳談之後，橋頭縣頗有一股風聲鶴唳之感，尤其是幾家富戶，本就因為黑熊寨開了一家又一家的工坊，將橋頭縣的百姓都拉去工坊做事而導致人手不足，又聽聞縣衙門放出風聲說要繳納地稅，個個像是熱鍋裏的螞蟻。
偏這回也不是給竇宏使點銀子就能解決，那是鹿鳴府府尹要，他們若不給，只怕不消第二日闔家就要人頭落地。可要把多年積蓄給出去，哪家哪戶都不可能馬上接受，這人總是心存僥幸，想著若是橋頭縣的百姓鬧起來，或許錢府尹為了平息民怨，不再征收地稅。
哪怕可能性再小，他們也要一試，幾家主事老爺私底下商議後，各自派了人到橋頭縣村裏說縣衙要收一畝三十兩的地稅，就是想著這群泥腿子日子過不下合起夥去縣衙鬧一鬧，死了傷了他們不管，重要的是叫錢府尹把地稅給撤銷。
不想，往日裏說什麽是什麽的泥腿子們這回不光不上當，還有人集結村老把散布謠言的人給綁了送官，偷雞不成不說，還給縣衙門又送了個明目張膽的把柄。
他們是知道竇宏的性子，不管事也藏不住事，萬一叫竇宏給錢寶來上報了，有一個算一個都沒好果子吃。
為此這段日子竇宏府上的送禮比年節裏還高出一倍，把不理俗世整日在家醉生夢死的竇宏給嚇的不輕，忙不疊的到縣衙門詢問師爺緣故。
“所以，這是黑熊寨的意思？”竇宏聽了黑熊寨的計策，沒提好與不好，反倒是問，“咱們縣衙門能拿出那麽多買地銀子嗎？”
縱然買賣給官府，都是平價，可幾個富戶手裏光是良田便有上千畝，就是一畝再賤賣，加一塊也是筆不匪的開支，就是竇宏掏空自己身家都買不起，更不要說已經赤字許久的縣衙。
“咱們拿不出來，自有黑熊寨的人出手，田地本來就是他們想著收用來種棉花的，自然該他們出錢。”師爺早一步尋好借口。
“這話是不錯，可他們出錢把地掛在衙門手裏，圖什麽？”白給衙門這麽多畝良田，就是只收半成的租子，衙門每年都能被餵個肚圓。
“若沒有咱們縣衙門的名頭，黑熊寨再厲害也不能名正言順弄到這麽多地，算起來咱們這是互幫互助。”
“這樣說也有道理，我早看不慣這夥富戶，雖然秋稅也只是在我手裏過一道，但每年給的那點秋稅跟打發叫花子一樣，是該教訓教訓了。”竇宏又當起了甩手掌櫃，有送禮的大戶他只管收，至於事是不管的。
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